Os Salesianos de Dom Bosco são uma congregação religiosa católica fundada por São João Bosco, no século XIX, na Itália, composta por padres e irmãos. Seu principal objetivo é a educação-evangelização da juventude, especialmente dos mais vulneráveis. Os salesianos seguem o carisma deixado por Dom Bosco, baseado no método educativo conhecido como Sistema Preventivo, que se apoia no tripé: razão, religião e o amor-educativo. Os trabalhos desta congregação religiosa se estende em diversos ambientes pastorais, tais como: escolas, centros juvenis, paróquias, oratórios, centros profissionalizantes, obras sociais, casas de retiro e formação, universidade, entre outros.
O primeiro contato do jovem com os salesianos marca o início de seu processo de discernimento vocacional. Nesse diálogo, há um encontro entre Deus, que chama de acordo com Sua vontade, e o próprio jovem, com sua história pessoal, cultura e visão de vida. A resposta a esse chamado é uma experiência existencial completa. Existem diversas maneiras pelas quais uma vocação é percebida, orientada e desenvolvida. O itinerário Evangelho e Vida propõe 10 encontros ao longo do ano para que os jovens que sentem essa inquietação vocacional possam compartilhar suas experiências com outros e serem acompanhados por um salesiano de referência. O objetivo é compreender seus sentimentos, motivações e a dinâmica da vida salesiana, preparando-se para responder ao chamado de Deus.
Para aqueles que buscam a vida salesiana, são proporcionados ambientes e condições adequadas para explorar sua vocação e crescer como indivíduo e cristão. Por isso, antes do pré-noviciado, os candidatos vivem um ano de aprofundamento do discernimento vocacional por meio da vivência cotidiana da realidade de uma casa salesiana e inicia uma experiência pastoral em meio à juventude.
Nesta etapa, dá-se o início efetivo à formação dos jovens que escolhem seguir seu projeto de vida na congregação salesiana. Seus objetivos incluem o amadurecimento pessoal e espiritual do candidato, o aprofundamento de sua vocação através do acompanhamento dos formadores, a vivência em comunidade, a tomada de decisões conscientes e livres de influências internas e externas, e a adoção de uma postura formativa clara, considerando sua história pessoal, situação familiar, experiências de vida, fé e cultura. Este período também é o momento em que a Congregação avalia se o candidato possui a maturidade e idoneidade necessárias para ingressar no noviciado.
O noviciado é o início da experiência religiosa salesiana como seguimento de Cristo. Durante esta fase, sob a orientação do mestre de noviços e da comunidade, o noviço mergulha na vivência da vida consagrada apostólica salesiana. Ele avalia sua adequação para essa vida, direciona constantemente seus esforços para servir a Deus através do serviço aos jovens, conforme o espírito de Dom Bosco, e se prepara para realizar sua primeira profissão religiosa, entregando-se completamente a Deus de forma consciente e livre. Esse período representa o início de um processo formativo que se estenderá ao longo de toda a sua vida.
O período após a primeira profissão marca uma fase crucial de vida consagrada, onde o jovem continua seu amadurecimento com o apoio da comunidade e de um guia espiritual, preparando-se para a profissão perpétua. Essa fase busca evitar uma mudança abrupta de estilo de vida, promovendo um crescimento vocacional contínuo e uma transição suave para o próximo estágio de formação. Durante esse tempo, o indivíduo aprofunda sua identidade salesiana, recebe formação pedagógica e catequética inspirada em Dom Bosco e no Sistema Preventivo, além de ser introduzido nas ciências filosóficas e da educação. Ele também se envolve gradualmente na missão salesiana, participando de experiências apostólicas e se envolvendo com a realidade dos jovens e da sociedade.
O tirocínio amadurece a própria personalidade, fazendo experiência direta da missão educativo-pastoral salesiana, exercitando-se no Sistema Preventivo e na assistência salesiana sob a orientação do diretor e da comunidade. Esta fase é a mais característica da formação inicial, baseando-se no modelo de Dom Bosco no primeiro Oratório. A intenção e a perspectiva formativa são prioritárias no tirocínio, que tem como primeira finalidade a formação do irmão.
Após o tirocínio, o salesiano avança para a formação específica, conforme estabelecido nas Constituições. Este tempo, que se concentra em torno da profissão perpétua, complementa a formação básica do educador-pastor salesiano adquirida durante o tirocínio, mas não deve ser confundida com uma qualificação profissional. A partir daqui o caminho de formação segue rumos diferentes a partir da sua eleição de vida consagrada: salesiano irmão ou salesiano padre.
P. Tiago Eliomar
Coordenador para Animação Vocacional
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